Fort Fleur d'Epée

Le Fort Fleur d’Épée, perché sur les hauteurs du quartier du Bas-du-Fort à Le Gosier (Grande-Terre), est la plus grande et l’une des plus imposantes fortifications de Guadeloupe. Édifié entre 1750 et 1763 sur des plans inspirés de Sébastien Le Prestre de Vauban, ce bastion polygonal de 150 m de long sur 45 m de large avait pour vocation de défendre l’entrée de la baie du Gosier et la rade de Pointe-à-Pitre contre les attaques anglaises.

Dominant la mer des Caraïbes, son architecture robuste s’appuie sur un tracé en harmonie avec le relief du morne qu’il occupe. À l’intérieur, un réseau de souterrains et de vastes couloirs relie différentes salles : on y découvre encore la poudrière, la cuisine avec son four et des espaces qui, aujourd’hui, accueillent régulièrement des expositions d’art contemporain.

Le fort fut le théâtre de violents affrontements franco-anglais, notamment en 1794, lorsqu’il fut repris aux Britanniques par les forces françaises commandées par Victor Hugues, appuyées par près de 3 000 anciens esclaves récemment affranchis — un épisode qui s’inscrit profondément dans l’histoire coloniale et la lutte pour l’abolition de l’esclavage.

Abandonné puis partiellement restauré au XXᵉ siècle, le Fort Fleur d’Épée est classé monument historique depuis 1979. Aujourd’hui, il offre aux visiteurs non seulement une plongée dans le passé militaire et colonial de l’île, mais aussi un panorama spectaculaire sur la baie du Gosier, la marina de Bas-du-Fort et la Basse-Terre, ainsi qu’un lieu de promenade paisible sous les flamboyants qui ornent son esplanade.